Tutoyant l’Océan Atlantique, l’Algarve est le bout ultime de l’Europe. Tendue vers les Amériques, cette région à l’ambiance encore méditerranéenne est bordée de 200 kilomètres de côtes qui, entre falaises vertigineuses et plages dorées, font de ces
lieux un petit paradis. Réputée pour ses stations balnéaires, l’Algarve est également dotée d’une nature incroyable et de paysages variés, d’une gastronomie pointue et de vignobles remarquables. Entre excursions à la rencontre des dauphins,
plages de sable fin et monastères émouvants, la destination est à découvrir avant les grandes migrations de l’été, lorsqu’on est encore seul au monde face à de superbes couchers de soleil.

ALGARVE IN LOVE
Au printemps, lorsque les jours rallongent, l’Algarve est
une destination idéale pour une escapade romantique entre Faro
et Sagres, village le plus occidental du continent. Un séjour romantique en Algarve, cela veut dire découvrir des lieux inattendus pleins de poésie, à contre-courant. Prenez la direction de Faro qui, délaissée par les estivants obsédés par le seul farniente, mérite pourtant que l’on s’y attarde en amoureux, pour flâner dans les ruelles de la vieille ville et observer les cigognes qui trouvent refuge au sommet de la cathédrale. Après un dîner romantique au restaurant franco-portugais Faz
Gostos, direction Milreu et Estoi à quelques kilomètres pour une nuit inoubliable à la
Pousada do Palácio de Estoi, un impressionnant palace de style rococo à la façade ocre, entouré de jardins à la française. Cap ensuite vers l’ouest, à la découverte des superbes plages à l’est et à l’ouest d’Albufeira, constituées de criques et de baies à la géologie impressionnante. Après ce bol d’air, pourquoi ne pas organiser une
excursion en mer, à la découverte des grottes sous-marines ? Mieux : pour aller observer les dauphins qui batifolent au large de la côte. Un spectacle inoubliable. Un arrêt romantique dans cette ville nécessite forcément un dîner en tête à tête au Vila Joya, l’une des meilleures tables du Portugal dotée de 2 étoiles Michelin. La forteresse de Silves, un peu plus dans les terres, est l’occasion d’une belle  confrontation avec l’histoire. Massif et impressionnant avec ses teintes brun-roux, le château qui remonte aux Wisigoths, offre une vue splendide sur la ville et la campagne environnante. Une balade hors du temps avant de mettre le cap sur Portimão. Un musée ultramoderne, installé dans une ancienne conserverie, est  dédié tant à l’archéologie qu’aux fouilles sous-marines et à l’histoire de la conserverie de poisson. Il mérite à lui seul le détour dans cette ville qui possède un
très agréable front de mer. Non loin, on peut s’enivrer du grand frisson du hasard autour des tables de jeu et des quelques 350 machines à sous du casino de la ville, avant d’aller admirer les immenses plages dorées si romantiques de Praia da Rocha. Lagos est une étape agréable pour découvrir l’exubérance insoupçonnable de l’église San Antonio avant d’aller au point le plus à l’ouest de la vieille Europe : la pointe de Sagres et le cap Saint-Vincent, qui forment un sanctuaire chargé d’histoire et d’émotion. C’est ici, au bas des falaises vertigineuses battues par le vent, qu’a débuté l’épopée des Grandes Découvertes Maritimes. Et c’est ici, face à une nature puissante, qu’il est magique d’admirer le soleil se coucher au loin dans l’océan.

L’Algarve avec ma tribu
L’Algarve est une destination rêvée pour des juniors, dans un pays où les enfants sont traités avec beaucoup d’affection. Les plages sont bien sûr le premier centre d’intérêt. Si les jeunes amateurs de surf ou de planches à voile, seront des inconditionnels des spots de Costa Vicentina et de Portimão, les plus petits seront émerveillés à la découverte du parc naturel de Ria Formosa à Faro, une lagune fermée par un cordon littoral qui permet des jeux d’eau sans fin et sans risque, dans un cadre époustouflant. Les amateurs d’histoires de pirates seront fascinés par la découverte en plongée des épaves de bateaux de la marine portugaise au large de Portimão, tandis que les passionnés de nature partiront
en famille à l’embouchure de la rivière Guadiana au sein de la réserve naturelle de Castro Marim et Vila Real de Santo, à la rencontre des flamants roses et des cigognes qui peuplent ce petit delta. Il sera difficile de résister aux sirènes de l’Aquashow Family Park à Quarteira, classé parmi les plus grands parcs aquatiques d’Europe. Du 1er mai au 30 septembre, le site propose des dizaines d’attractions qui stimulent l’adrénaline, à l’instar de son toboggan de chute libre de 32 m, le plus haut d’Europe. Après tant d’émotions, rien de tel qu’un peu de poésie en partant à
la découverte à Albufeira, du festival de sculpture sur sable créé en 2003. Tous les ans, de juin à septembre on peut visiter les pyramides, les palais incas et autres
sculptures monumentales et éphémères culminant à 12 mètres et réalisées en sable. Unique au monde.